Nivel récord de emisiones de dióxido de carbono

El gas se acerca a un límite peligroso para el calentamiento global

Las emisiones globales del gas de invernadero dióxido de carbono (CO2) alcanzaron un record histórico en 2010, debido mayormente al auge de las economías emergentes que dependen del carbón, según dijo ayer el economista jefe de la Agencia Internacional de Energía (AIE).

Fatih Birol advirtió que las emisiones de dióxido de carbono se acercan peligrosamente a la meta fijada el año pasado en las conversaciones de alto nivel de Cancún, México, para limitar el calentamiento terrestre a menos de 2° C.

Según estimaciones de la AIE, durante el último año las emisiones de CO2 aumentaron un 5,9% en comparación con el anterior récord que se había registrado en 2008, a 30.600 millones de toneladas.

"Es un fuerte rebote, impulsado mayormente por los países que no integran la OCDE [Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico]", dijo Birol, en una entrevista con Reuters, y agregó que las tres cuartas partes del incremento provino de las economías emergentes, como China o India.

"Es el mayor crecimiento de la historia", puntualizó. Christiania Figueres, secretaria ejecutiva de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, calificó las cifras de "advertencia para que los gobiernos hagan un rápido progreso", empezando con una reunión en Bonn sobre cambio climático, del 6 al 17 de junio.

"[Los gobiernos] tienen que llevar al mundo por el camino correcto para evitar un peligroso cambio climático", indicó un comunicado.

La AIE, que asesora a sus miembros en materia de energía, también desarrolló un análisis sobre las plantas de energía en el mundo, que muestra que el 80% de las emisiones del sector energético previstas para 2020 ya se han alcanzado.

Birol culpó del incremento en las emisiones de CO2 a la falta de un acuerdo sobre cambio climático y a la indecisión de los gobiernos sobre las tecnologías que habría que impulsar para reducir la contaminación.

El 44% de las emisiones de este gas, considerado uno de los principales causantes del cambio climático, provino del carbón. El 36% está vinculado al petróleo y el 20%, al gas natural.

Aparentemente, el crecimiento de China y la India revirtieron la tendencia a la baja que se había registrado en 2009, por la crisis económica mundial.

Pero pese al crecimiento de las emisiones en los países en vías de desarrollo, el calentamiento global sigue siendo en mayor medida responsabilidad de los desarrollados. "Las naciones de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) representaron el 40% del CO2 generado en el mundo, aunque sólo contribuyeron en una cuarta parte sobre el incremento constatado en 2010. Cada ciudadano de la OCDE genera unas 10 toneladas de ese gas, mientras que en China y la India esa cifra baja a 5,8 y 1,5 toneladas respectivamente."

Fuente: La Nacion

El escudo humano de Chernobyl

Los liquidadores que trabajaron hasta el cansancio para evitar el avance de la radiación, tras la tragedia ucraniana del 26 de abril de 1986.

Hace 25 años, tras producirse el accidente nuclear de Chernobyl, la Unión Soviética reclutó a más de 600 mil voluntarios denominados los liquidadores, quienes enfrentaron una misión considerada casi un suicidio. 

Aquellos héroes sirvieron de escudo humano para la radiación al sofocar el incendio y tapar las brechas del reactor 4 de la central nuclear. Sin embargo, hoy con el paso de los años, cada vez son menos y aún se sienten olvidados. 

"Muchos de ellos estuvieron sometidos durante días a altas dosis de radiación, lo que les costó la invalidez y la muerte", aseguró Viacheslav Grishin, presidente de la Unión Chernobyl de Rusia (UCR). 

"Liquidadores son los rusos, ucranianos y bielorrusos que trabajaron en la zona de exclusión de 30 kilómetros que rodea la central para salvar al mundo de una catástrofe de grandes dimensiones", dijo.

El accidente se produjo el 26 de abril de 1986 cuando un grupo de técnicos quiso realizar una prueba de seguridad para comprobar si las turbinas de Chernobyl producían suficiente electricidad en caso de que el reactor dejara de funcionar, pero esa prueba se salió fuera de control, causando una de las catástrofes más importante de la historia. Este accidente causó grandes explosiones; la primera lanzó al aire el techo de mil toneladas y gran cantidad de combustible y grafito (mineral compuesto de carbón) fuera del edificio del reactor y la segunda desencadenó un incendio que duró 9 días.

Tras esto, los liquidadores, a diferencia de los operarios de la recién averiada central japonesa de Fukushima, se enfrentaron a la tragedia sin equipos ignífugos, máscaras, guantes o botas especiales para protegerse de la radiación. "Unos construyeron el sarcófago, otros se ocuparon de desactivar los edificios adyacentes, otros de limpiar los pueblos de la zona y algunos recibieron como misión el exterminio de toda vida salvaje, que pudieran transmitir la radiación", añadió Grishin.

Uno de ellos fue Víctor Birkún, un bombero ucraniano, que murió hace 2 meses, con 61 años, tras una operación de corazón. "Fuimos a apagar el incendio en mangas de camisa. No disponíamos ni de cascos ni de trajes ignífugos", aseguró Birkún hace 5 años. Pese a su heroísmo, Birkún no tuvo una vida fácil y sólo logró que el Estado le reconociera su derecho a una pensión de invalidez hace 3 años.

En este marco, Grishin apuntó que el Estado ruso "sí reconoce a los liquidadores de Chernobyl. No obstante, pone muchas condiciones", y agregó que "el nivel de mortalidad entre los liquidadores es muy alto y el Estado es muy lento. La mayoría apenas llega a disfrutar de las ayudas".

"Las sociedades rusa, ucraniana y bielorrusa reconocen su hazaña. Pero las medallas no les dan para vivir una vida digna", sentenció Grishin.

En tanto, aún siguen habiendo dudas sobre la cantidad de víctimas directas que causó y cuántas personas murieron por los efectos de la radiación que se expandió en Ucrania. En este marco, la UCR acusa al Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) de minimizar el número de muertes, que según cálculos de expertos ucranianos, son 100.000 personas. Aunque organizaciones ecologistas elevaron la cifra hasta 200.000 muertos por la tragedia de Chernobyl.

"El OIEA mantiene que unas mil personas murieron debido al impacto directo de la radiación. Sin embargo los exámenes médicos han establecido que más de 7 mil personas murieron debido a las fugas de Chernobyl", dijo Grishin. 

En tanto Grishin indicó que "25.000 liquidadores rusos han muerto y hay 70.000 personas con discapacidad, aproximadamente el mismo número en Ucrania y 10.000 muertos en Bielorusia y 25.000 discapacitados", lo que hace un total de 60.000 muertos y 165.000 discapacitados.

Fuente:Diario de Cuyo

Chernobyl, a 25 años del desastre

Las ex repúblicas soviéticas conmemorarán hoy el 25° aniversario de la explosión en la planta nucleoeléctrica de Chernobyl, el peor accidente nuclear en la historia.

Kiev. Las ex repúblicas soviéticas conmemorarán hoy el 25° aniversario de la explosión en la planta nucleoeléctrica de Chernobyl, el peor accidente nuclear en la historia, que afectó o puso en peligro cientos de miles de vidas y contaminó tierras agrícolas así como bosques prístinos.

El presidente ucraniano Viktor Yanukovich y el patriarca ortodoxo ruso Kirill recordaron a las víctimas con oraciones y encendido de velas durante un acto que se efectuó anoche en Kiev, antes del viaje que harán hoy a Chernobyl.

La explosión ocurrida el 26 de abril de 1986 lanzó una nube radiactiva que después se precipitó en gran parte de Europa y obligó a cientos de miles de personas a abandonar sus casas en las zonas más afectadas en Ucrania, Bielorrusia y el oeste de Rusia.

Vasily Voznyak, jefe del departamento del gobierno soviético de Chernobyl entre 1986 y 1990, dijo ayer que las autoridades carecían de toda preparación para cuando ocurrió el accidente. “Ni la defensa civil, ni la gerencia de la nucleoeléctrica, ni los órganos del partido soviético en la región estaban listos para enfrentar un accidente de una escala global tan grande”, afirmó Voznyak en Moscú.

Los científicos están divididos sobre el número de personas que perecieron por la explosión, que liberó unas 400 veces más radiación que la bomba atómica que lanzó Estados Unidos sobre Hiroshima. Las autoridades soviéticas mantuvieron el hermetismo sobre el desastre y no lo informaron durante varios días.

En el poblado de Pripyat, donde vivían trabajadores de la central nuclear, pocos sabían lo que había ocurrido cuando explotó el reactor número 4 de la planta.

Fuente: La Voz

China, sospechoso número uno en el contrabando de marfil

Muchos culpan a China del aumento de las matanzas de elefantes en África. El creciente apetito por el marfil en Asia, sumado al aumento de la influencia de China en los países del centro y sur del continente negro podría estar detrás del aumento de la caza furtiva de elefantes para hacerse con sus colmillos.


En una reciente acción que parece confirmar esta tendencia los agentes de aduanas de Tailandia requisaron dos toneladas de marfil escondidas en un buque procedente del puerto de Mombasa, en Kenia. Los 247 colmillos descubiertos el 30 de marzo podrían valen en el mercado unos 3,3 millones de dólares (2,3 millones de euros), lo que ilustra el lucrativo negocio que hay detrás de un comercio ilegal global que amenaza la supervivencia de la fauna salvaje africana.

El responsable de la oficina medioambiental de Kenia ha culpado a los chinos de la matanza de más de 100 elefantes y 20 rinocerontes el año pasado. “El 90 por ciento de las personas que pasan por nuestros aeropuertos y son aprehendidos con trofeos de fauna salvaje ilegales son chinos”, afirma Julius Kipng’etich, director del Kenya Wildlife Service (KWS).

China invierte miles de millones de dólares en África cada año en acuerdos que intercambian carreteras y vías férreas por minerales y recursos naturales para impulsar su dinámica economía. Pero los expertos en vida salvaje dicen que hay un lado oscuro en esa presencia china.

“China es el mayor catalizador del comercio de marfil, y eso está vinculado a su extraordinario crecimiento económico; al nivel de recursos disponibles que tienen; a su vuelta a la cultura tradicional; a los símbolos de status, en los que el marfil desempeña un papel importante; y también al increíble aumento del número de chinos en el continente africano”, explica Tom Milliken, director regional para el este y el sur de África de Traffic, una organización que vigila el comercio mundial de flora y fauna salvaje. 

Un cable diplomático escrito en febrero del año pasado por el embajador de EEUU en Kenia, Michael Ranneberger, y que ha sido publicado por WikiLeaks dice: “KWS ha detectado un aumento serio de la caza ilegal allá donde hay campamentos de trabajo de chinos y ha establecido planes específicos para reducir el furtivismo”. El embajador añadía que el Gobierno de China “no ha demostrado ningún compromiso” para reducir esas matanzas para conseguir marfil.

2009 fue el peor año que se recuerda en Kenia en cuanto a caza furtiva, con 249 elefantes muertos frente a 140 en 2008 y sólo 47 en 2007.

Las matanzas preocupan a quienes trabajan en la conservación de la vida salvaje. “Todos los indicadores muestran que la caza ilegal ha crecido muy rápidamente, y de forma muy reciente”, afirma Richard Leakey, un prestigioso conservacionista y antiguo responsable del departamento de protección natural de Kenia.

Los productos hechos con marfil son un símbolo ancestral de éxito y fortuna en China, en donde el aumento del nivel de vida está haciendo que cada vez más personas se pueden permitir determinados lujos.

El comercio internacional de marfil está prohibido desde 1989, pero en la década anterior a ello la población de elefantes de África se había desplomado desde 1,3 millones de ejemplares a 600.000. En Kenia el efecto de ese comercio fue aún peor, con un 85 por ciento de la población muerta en los 15 años previos a la entrada en vigor de la prohibición.

El precio internacional del marfil es ahora tan elevado que se teme que se vuelvan a producir las tramas y la corrupción que permitió la expansión de la caza furtiva en el continente en las décadas de 1970 y 1980.

Según algunos cálculos, el marfil se está vendiendo a unos 100 dólares el kilo en origen y el cuerno de rinoceronte a unos 6.000 dólares el kilo. Cuando la materia llega de contrabando a los mercados negros de Asia su precio se puede haber multiplicado ya por 10. Algunas de las cifras que se barajan suponen una fortuna para las mafias criminales que dan caza a los animales, algunas veces usando incluso ametralladoras.

Traffic se encarga de analizar los datos de las capturas de marfil para el Sistema de Información de Comercio del Elefante, y según ellos existe una correlación entre la corrupción y el comercio ilegal de marfil, algo que también la Interpol ha detectado. 

“Los precios son tan altos que inevitablemente aparecen asuntos de corrupción; ocurre todo el tiempo”, dice Peter Younger, del área de delitos contra la fauna salvaje de Interpol. 

Leakey ha acusado al servicio de la naturaleza de Kenia de ser cómplice de este comercio ilegal. “Estamos justo de nuevo en donde estábamos en la década de 1980. Sospecho que gran parte de esas matanzas en Kenia están siendo realizadas por personal del departamento de fauna salvaje o con su total connivencia”, denuncia. “Es muy, muy parecido a lo que ocurrió en los 80”.

Acusaciones similares también han sido realizadas en Sudáfrica, Tanzania, Zimbabue y otros países africanos.

Kipng’etich niega que exista una trama por parte de las autoridades. “Si se observan las capturas realizadas está claro que no proceden de los almacenes del gobierno, ya que esas piezas están marcadas con tinta permanente, según indican las normas”. Añade que el servicio de la naturaleza de Kenia tiene medidas de “contrainteligencia” para controlar a su personal y que “cualquier empleado que participe en cazas furtivas sabe las consecuencias: pierde el empleo y puede acabar en la cárcel”.




Fuente: La Informacion